السبت في اللغة العبرية مأخوذ من (شبع) ومعناة (السابع) ويلفظ ويكتب على النحو (أنظر الرسمة).ويعتقد اليهود أن الخالق عز وجل بعدما أنتهى من الخلق في ستة أيام خلد في اليوم (السابع) للراحة التامة من عناء الخلق - تعالى الله عما يقولون علو كبيرا وعليه فيوم السبت يوم يهودي مقدس تحرم فيه مزاولة أي نوع من الاعمال وفيه يلزم اليهودي بيته ولا يخرج منه الا لحاجة طارئة متعلقة بالحياة أو الموت. وجرت العادة أن يستعد اليهودي لذلك اليوم بشراء احتياجاته الضرورية . يقول الدكتور العطيات أن هناك نصوصا صريحة في التوراة تعاقب وبالقتل رجما بالحجارة كل من يعمل متعمدا يوم السبت ويقول اليهود أن التوراة تأمرهم بتقديس ذلك اليوم كما تأمرهم التوراة أيضا أن (يريح) اليهودي أرضه ويرتاح (يسبت) من الزراعة لعام كامل كل 6 سنوات ومن يخالف ذلك فأثمه كبير وعليه يحتال اليهود بتاجير الأرض الزراعية لغير اليهود في كل سنة (سابعة) في فلاحة الأرض .
يقول الدكتور محسن بن سليمان العطيات العطوي أنه وفي بدايات القرن التاسع عشر وبعد أنتشار الجامعات وخصوصا في أمريكا وضع أساتذة يهود مفهوما لأجازة أكاديمية طويلة تمتد لعام كامل أسموها (Sabbatical leave) (سابتيكال) وعربّها الدكتور العطيات ب(الأجازة السبعاوية) وفيها يمنح عضو هيئة التدريس في الجامعة سنة كاملة عن كل 6 سنوات متصلة من التدريس وحيث (يرتاح) فيها عضو هيئة التدريس من أعباء المحاضرات والتدريس وينصرف لشؤونه الخاصة والتي ربما تكون خارج أسوار الجامعة .... فتبصر يارعاك الله